고양이와 여름 더위

고양이는 어느 정도의 더위를 견딜 수 있을까요?

오늘날에도 고양이의 조상이 초원 지대에서 살았다는 흔적을 느낄 수 있습니다. 봄이나 여름에는 햇볕 아래 느긋하게 누워 있고, 추운 계절에는 난방기나 난로 근처에 앉는 것을 좋아합니다. 지금도 고양이는 포근하고 따뜻한 환경을 좋아합니다. 일반적으로 고양이의 체온은 36.7°C에서 38.9°C 사이입니다. 다른 고양이와 씨름하거나 놀 때는 체온이 조금 오를 수 있습니다. 동물병원 방문처럼 스트레스나 불편함을 유발하는 상황에서도 체온이 잠시 39°C를 넘을 수 있습니다. 고양이가 다시 진정하면 체온도 내려갑니다. 그래서 건강한 고양이가 편안하게 느끼는 온도는 종종 30도를 넘기도 합니다. 하지만 온도가 일정 수준, 대략 35°C를 넘어서면 상황은 빠르게 반대로 바뀔 수 있습니다.

고양이도 땀을 흘리나요?

고양이는 사람처럼 땀으로 몸 전체를 식히는 동물이 아닙니다. 더울 때는 헐떡임과 그루밍으로 체온을 조절하고, 털에 묻은 침이 증발하면서 약간의 냉각 효과를 냅니다.

고양이는 더위에 어떻게 반응하나요?

기온이 높아지면 고양이는 헐떡이기 시작합니다. 호흡하면서 침이 증발하고, 이 과정이 몸을 식히는 데 도움을 줍니다. 또한 고양이는 증발 냉각으로 체온을 낮추기 위해 털을 자주 핥기도 합니다. 불필요한 움직임도 피하려고 합니다. 더 많이 자고 쉬며, 밖이 심하게 더워지면 축 늘어지기도 합니다. 이런 때 고양이들은 몸을 식히기 위해 어두운 방을 찾거나, 차가운 석재 바닥에 누워 있거나, 욕실의 샤워 공간이나 욕조 안으로 들어가기도 합니다.

더위는 언제 고양이에게 위험해질까요?

밖이 너무 더워져 고양이에게 열사병 위험이 생기면 매우 위험합니다. 열사병은 반려묘의 생명을 위협할 수도 있습니다. 여름철 헐떡임이 늘어나면 고양이는 수분을 더 많이 잃고 체온도 올라갑니다. 이때 몸을 식히지 못하면 심각한 결과가 생기며, 순환 기능이 무너져 쓰러질 수 있습니다.

그 지경에 이르기 전, 고양이는 몇 가지 경고 신호를 보입니다.

• 입안 점막이 평소보다 어둡게 보임
• 고양이가 흥분한 상태임
• 심장이 평소보다 빠르게 뜀
• 고양이가 숨쉬기 힘들어함

그 밖의 신호로는 무기력, 발작, 호흡곤란이 있습니다. 이런 모습이 보이면 가능한 한 빨리 수의사에게 상담하세요.

다만 반려묘를 이동시킬 때는, 특히 여름에는 고양이가 가능한 한 스트레스를 덜 받도록 배려해야 합니다. 자동차나 기차 이동은 이른 아침이나 저녁 시간이 가장 편안합니다. 차량 에어컨은 운전자뿐 아니라 고양이에게도 한결 편안한 환경을 만들어줄 수 있습니다. 하지만 바람이 이동장 쪽으로 직접 향해서는 안 됩니다. 그렇지 않으면 고양이가 감기에 걸리거나 결막염이 생길 수 있습니다. 열린 창문으로 생기는 외풍도 마찬가지입니다.

어떤 경우에도 고양이를 차 안에 혼자 두지 마세요. 단 몇 분이라도 위험합니다. 아주 짧은 시간만 지나도 차 안 온도는 생명을 위협할 정도로 올라가며, 창문을 조금 열어두거나 그늘에 주차해도 차 안 온도를 낮추는 데 충분하지 않습니다.

더위 속에서 고양이에게 생길 수 있는 다른 문제

열사병 외에도 높은 기온에서는 고양이에게 영향을 줄 수 있는 다른 문제가 있습니다.

일광화상

고양이의 몸은 털로 덮여 있지만, 뜨거운 햇볕에 너무 오래 노출되면 고양이도 일광화상을 입을 수 있습니다. 이는 불편할 뿐 아니라 사람과 마찬가지로 최악의 경우 피부암의 원인이 될 수도 있습니다. 밝은색 털을 가진 고양이와 단모종은 특히 일광화상에 취약합니다. 고양이에게는 콧등과 귀가 자주 영향을 받습니다. 일광화상을 예방하려면 해당 부위에 아기용 자외선 차단제를 발라줄 수 있습니다. 자외선 차단제를 고를 때는 향료 같은 첨가물과 방부제가 없는지 확인하세요. 고양이가 입 주변을 핥으며 쉽게 섭취할 수 있기 때문입니다.

탈수

고양이도 사람과 마찬가지로 더운 날에는 물을 더 많이 마셔야 합니다. 그렇지 않으면 탈수 위험이 있습니다. 여러 장소에 충분한 물그릇을 두고, 높은 기온에서는 물이 더 빨리 증발하므로 정기적으로 새 물을 채워주세요.

선풍기와 에어컨으로 인한 감기 또는 결막염

선풍기나 에어컨은 더운 여름날 사람에게는 시원함을 주지만, 고양이에게 항상 좋은 것은 아닙니다. 직접 닿는 바람은 오히려 고양이에게 해로울 수 있습니다. 결막염이나 감기에 걸릴 수 있기 때문입니다. 선풍기 바람이 창턱이나 캣타워처럼 고양이가 좋아하는 자리로 직접 향하지 않도록 조절하세요. 바람만 문제가 되는 것은 아닙니다. 예민한 고양이는 에어컨이나 선풍기의 소음에도 반응합니다. 장기적으로는 이 소리가 불편하게 느껴질 수 있습니다.

진드기 물림

진드기도 여름에 활발합니다. 외출하는 고양이를 키운다면 정기적으로 반려묘에게 기생충이 붙어 있지 않은지 확인해 주세요. 이 주제에 대한 자세한 내용은 '고양이의 진드기' 가이드에서 확인할 수 있습니다.

여름에는 어떤 사료가 적합할까요?

대부분의 동물과 마찬가지로 고양이도 여름에는 평소보다 활동량이 줄어듭니다. 더운 시기에는 급여량도 그에 맞춰 조절하는 것이 좋습니다. 더운 날씨에는 칼로리 소모가 줄어드는 만큼 필요한 사료량도 줄어드는 편입니다. 하루 동안 여러 번 작은 양으로 나누어 급여하면 대사를 부담 없이 유지하는 데 도움이 되고, 여름철 고양이의 순환에도 좋습니다.

습식사료는 특히 주의해야 합니다. 높은 기온에서 그릇에 한동안 남아 있으면 빠르게 상하고 파리를 끌어들일 수 있습니다. 섭취량이 줄어드는 시기일수록 고양이가 필요한 영양소를 충분히 공급받을 수 있도록 사료의 품질에 더 신경 써 주세요.

여름에 고양이는 물을 얼마나 마셔야 하나요?

여름에는 가득 찬 밥그릇만큼이나 고양이가 충분히 물을 마시는 것이 중요합니다. 기준으로는 체중 1kg당 약 50ml의 물을 섭취하는 것이 좋습니다. 평균적인 고양이는 하루에 약 200ml의 물을 마십니다. 고양이는 이 양을 한 번에 마시지 않고 하루 동안 나누어 마십니다. 습식사료를 먹는 고양이라면 필요한 수분의 일부는 이미 사료를 통해 충족됩니다.

더운 날에는 수분 필요량이 평소보다 높아집니다. 여름에는 고양이가 물을 더 자주 마실 수 있도록 유도해 주세요. 고양이는 흐르는 물을 좋아하므로 전기 급수기를 활용하면 도움이 됩니다. 여러 장소에 물그릇을 놓아두면 고양이가 어디에서든 편하게 물을 마실 수 있습니다.

하지만 주의하세요. 차가운 물은 위를 자극할 수 있으므로 절대 너무 차갑게 제공하지 마세요.

고양이가 시원하게 여름을 보내도록 돕는 팁

고양이가 여름을 건강하게 보내려면 몇 가지를 기억해야 합니다. 특히 실내 고양이는 이 시기에 보호자에게 많이 의존합니다. 외출 고양이와 달리 스스로 그늘진 곳을 찾기 어렵기 때문입니다. 물론 야외 활동을 하는 고양이에게도 주의할 점은 있습니다.

시원하고 그늘진 장소 제공하기

고양이는 여름에 시원한 휴식처가 필요합니다. 외출 고양이는 물론 더 많은 장점이 있습니다. 자신에게 가장 편안한 장소를 스스로 고를 수 있을 뿐 아니라, 보통 실내 고양이보다 선택지가 더 많기 때문입니다. 집 안이 너무 더우면 밖에서 그늘지고 시원한 장소를 찾을 수 있습니다.

특히 작은 아파트에서는 열이 빠르게 쌓입니다. 낮에는 커튼과 블라인드를 닫아두고, 저녁에 환기하는 것이 좋습니다. 다만 틸트 창처럼 위쪽만 기울여 여는 창문은 조심해야 합니다. 실내 고양이가 밖으로 나가려다 창 사이에 심하게 끼일 수 있습니다. 끼인 상태에서 빠져나오려 몸부림치면 점점 더 아래로 미끄러지고, 압박 부위의 혈액 공급이 차단될 수 있습니다. 이는 신경학적 손상을 일으키고 결국 사망으로 이어질 수 있습니다. 기울여 연 창문은 그대로 방치하지 마세요.

기온이 높을 때 고양이는 석재 바닥이나 타일 같은 차가운 바닥과 표면, 욕조나 세면대에 눕는 것을 좋아합니다. 고양이가 받아들인다면 쿨링 매트도 시도해볼 수 있습니다. 물, 전기, 냉동실 같은 추가 냉각 없이도 몸이 닿는 것만으로 냉각 효과가 생기기 때문에, 고양이에게 시원한 휴식처를 마련해줄 수 있습니다.

온실이나 선룸도 주의가 필요합니다. 더운 날씨에는 위험할 정도로 과열될 수 있으므로, 충분히 환기되지 않는 공간이라면 고양이가 들어가지 못하게 막아두세요.

실내 고양이를 위한 안전한 발코니

고양이가 사용할 수 있는 발코니가 있다면 그늘진 자리를 마련해 주세요. 평소 야외 접근이 어려운 반려묘에게 신선한 공기를 느낄 기회를 줄 수 있습니다. 다만 발코니가 고양이에게 충분히 안전한지도 함께 확인해야 합니다. 발코니를 고양이에게 안전하게 만드는 방법은 '고양이를 위한 안전한 야외 공간' 가이드에서 확인할 수 있습니다.

기온에 맞춰 활동량 조절하기

외출 고양이에게는 여름철 이른 아침과 늦은 저녁 시간이 야외 활동에 더 적합합니다. 한낮의 더운 시간에는 과열이나 일광화상 위험이 높으므로 집에 머무르는 것이 좋습니다. 외출 고양이가 언제든 집으로 돌아오거나 더 시원한 장소를 찾을 수 있도록 고양이 문을 설치해두었다면, 고양이가 스스로 조절할 수 있습니다.

특히 점심 무렵에는 고양이를 적극적으로 움직이게 하는 놀이를 피하는 편이 좋습니다. 놀이 시간은 순환계 부담이 덜한 시원한 저녁 시간으로 옮겨 주세요.

털을 적셔 식혀주기

사람과 달리 고양이는 땀샘으로 몸을 식히는 것이 아니라 헐떡임과 털 핥기를 통해 몸을 식힙니다. 침이 증발하면서 약간의 냉각 효과를 줍니다.

보호자가 고양이 털을 조금 적셔주면, 털을 핥을 때 생기는 증발 효과를 높일 수 있습니다. 물론 고양이가 편안하게 받아들일 때만 시도하세요. 젖은 수건을 준비해 고양이 털 위를 여러 번 부드럽게 지나가면 됩니다. 특히 등과 머리 부위는 젖은 천으로 쓰다듬는 것을 편안하게 받아들이는 경우가 많습니다. 털이 이미 어느 정도 적셔져 있으면 고양이가 스스로 그루밍을 덜 해도 되므로, 침을 통해 잃는 수분도 줄어듭니다.

털 관리 도와주기

노르웨이숲고양이 같은 숲고양이 품종과 다른 장모 고양이들은 여름이 특히 힘들 수 있습니다. 높은 기온이 고양이에게 불편하지 않도록 털 관리를 도와줄 수 있습니다. 자세한 내용은 '고양이 그루밍' 가이드에서 확인할 수 있습니다.

여름에는 장모 고양이에게 부드러운 캣그라스를 급여해도 좋습니다. 캣그라스는 고양이의 위 점막을 자극해 삼킨 털을 배출하는 데 도움을 줍니다. 이는 소화 문제를 줄이는 데도 도움이 됩니다.

고양이와 함께하는 물놀이

고양이가 물을 아주 좋아하는 동물로 알려져 있지는 않습니다. 하지만 한여름에는 대부분의 고양이가 시원한 물을 가지고 노는 것을 좋아합니다. 작은 용기와 몇 가지 소품만 있으면 고양이의 사냥 본능을 깨우고 놀이를 유도할 수 있습니다. 낮은 오븐용 그릇이나 얕은 용기에 물을 담고, 씻은 병뚜껑과 PLATINUM MeatCrisp를 준비하세요. 병뚜껑 안에 간식을 나누어 담아 물 위에 띄워줍니다. 그러면 고양이가 바삭한 스낵을 낚아 올릴 수 있습니다. 병뚜껑 대신 작은 종이배를 접어 사용해도 됩니다.

물그릇에 얼음 몇 개나 탁구공 몇 개를 넣어두는 것도 고양이가 바쁘게 움직이도록 유도합니다. 이렇게 적은 준비만으로도 물장난의 재미와 시원함을 함께 줄 수 있습니다.

고양이를 위한 차가운 간식

여름에 더워지면 사람은 아이스크림으로 더위를 식히곤 합니다. 이 차가운 간식은 적당량이라면 고양이에게도 줄 수 있습니다. 몇 가지 간단한 단계로 고양이 아이스크림을 준비해, 안전하게 핥아 먹게 할 수 있습니다.

준비물은 자체 육즙에 담긴 참치 1회분입니다. 기름에 담긴 제품은 피하고, 블렌더와 약간의 물을 함께 준비하세요. 참치에 물을 조금 넣고 크리미한 질감이 될 때까지 갈아줍니다. 그런 다음 MeatCrisp를 조금 섞고, 얼음틀에 채운 뒤 혼합물이 얼 때까지 냉동실에 넣습니다. 중요: 아이스크림 한 조각이 너무 크지 않도록 하고, 한 번에 너무 많이 먹이지 않도록 주의하세요.

휴식 시간과 충분한 안정

따뜻한 여름철에는 고양이가 평소만큼 활동적이지 않고, 몸을 숨기거나 물러나 있으려는 경향이 있습니다. 활동과 움직임보다 휴식과 충분한 안정이 필요한 시기입니다. 고양이는 하루 종일 느긋하게 쉬는 것을 더 좋아합니다. 평소보다 더 많이, 더 오래 조용하고 그늘진 곳에서 졸거나 잠을 잡니다. 반려묘에게 이런 휴식 시간을 허용하고, 모든 놀이와 스킨십 시간은 더 시원한 저녁 시간으로 미뤄주세요.