시니어 고양이에게 꼭 시니어 사료가 필요할까요?

고양이에게 시니어 사료가 꼭 필요할까요?

일반적으로 시니어 고양이에게 반드시 특별한 시니어 사료가 필요한 것은 아닙니다. 오래된 인식처럼 여겨지지만, 나이가 들었더라도 건강한 고양이는 필요에 맞게 급여량을 조절한다면 익숙하고 좋아하는 사료를 계속 먹어도 문제가 없습니다. 고양이는 습관을 중요하게 여기는 동물이며, 나이가 들수록 익숙한 루틴은 더 중요해집니다. 따라서 가능하다면 시니어 사료로 굳이 바꾸지 않는 것이 좋습니다. 결국 중요한 것은 고양이의 나이만이 아닙니다. 고양이의 신체 상태, 건강 상태, 활동량이 노령묘를 위한 특별한 사료가 필요한지를 결정합니다.

고양이에게 특별한 시니어 사료를 급여할지 결정할 때는 다음 요소가 영향을 줄 수 있습니다.

• 건강 상태
• 활동량
• 과체중 또는 저체중

고양이의 필요는 나이가 들면서 자주 달라집니다. 많은 실내 고양이는 나이가 들수록 차분해지고, 어릴 때보다 활동량이 줄어듭니다. 호르몬 변화와 함께 대사도 느려지고 근육량도 감소합니다. 사료를 그대로 두면 체지방이 늘고 비만이 될 수 있으며, 이는 고양이의 노화 관련 질환, 예를 들어 당뇨병을 촉진할 수 있습니다. 이런 경우에는 MeatCrisp Sterilised처럼 칼로리를 낮춘 고품질 사료로 바꾸는 것만으로도 노령 고양이를 본성과 필요에 맞게 급여하는 데 충분할 수 있습니다.

나이 든 고양이에게서는 저체중도 흔한 문제입니다. 치아 문제나 후각과 미각 저하 같은 여러 요인이 식욕에 부정적인 영향을 줄 수 있기 때문입니다. 따라서 먼저 고양이의 이상적인 체중을 알고 있어야 변화가 생겼을 때 알아차릴 수 있습니다. 이를 알면 고양이의 건강 상태를 파악하는 첫 단서를 얻을 수 있고, 알맞은 사료를 선택하는 데도 도움이 됩니다. 확신이 없거나 시니어 고양이의 건강 상태를 확인해야 한다면 수의사에게 상담받는 것이 가장 좋습니다.

고양이에게 시니어 사료는 언제 급여해야 할까요?

나이 든 고양이는 어린 고양이보다 특정 질환에 더 취약할 수 있습니다. 그렇기 때문에 고양이가 나이가 들어갈수록 정기적으로 수의사에게 건강 상태를 확인받는 것이 중요합니다. 예를 들어 매년 예방접종을 받을 때 일반 검진을 함께 진행할 수 있습니다. 소변이나 배변, 식사량, 물 마시는 습관에 변화가 보이면 수의사에게 확인받아야 합니다. 고양이의 건강 상태상 필요하다면 수의사와 상담해 관리용 사료로 바꿔야 합니다. 하지만 시니어 고양이가 여전히 건강하고 활력이 있다면 특별한 시니어 사료가 필요하지 않습니다.

여러 질환은 시니어 고양이가 식사를 거부하게 만들 수 있습니다. 예를 들어 치아 문제나 잇몸 질환 때문에 먹을 때 통증이 있거나, 식욕이 줄어든 경우입니다. 물을 훨씬 많이 마시는 모습이 보일 수도 있습니다. 특정 질환으로 대사가 영향을 받으면 사료의 영양소가 제대로 흡수되지 않을 수도 있습니다. 따라서 고양이에게는 육류 함량이 높고 영양이 풍부한 고품질 사료를 제공하는 것이 매우 중요합니다. PLATINUM MeatCrisp처럼 기분 좋은 고기 향과 진한 고기 맛은 고양이의 식욕을 다시 자극하는 데도 도움이 될 수 있습니다.

나이 든 고양이에게 가장 좋은 사료는 무엇일까요?

시니어 고양이가 수의사 검진을 받고 건강하다는 확인을 받았다면, 고양이의 필요와 활동량에 맞춰 사료를 선택하면 됩니다. 이때 특별한 시니어 사료가 꼭 필요한 것은 아닙니다. 다만 중요한 것은 고양이에게 필요한 영양을 충족하고 신선한 고기에서 온 고급 단백질을 충분히 포함한 고품질 사료를 급여하는 것입니다. 이는 노령기에도 마찬가지입니다. 또한 사료가 소화하기 쉬워야 하므로 성분을 살펴보는 것이 좋습니다. 고양이는 육식동물이기 때문에 고기에서 온 동물성 단백질은 나이가 들어도 비교적 잘 소화할 수 있습니다.

노령 고양이는 얼마나 자주, 얼마나 먹어야 할까요?

고양이는 본래 조금씩 자주 먹는 동물입니다. 하루에 한두 번 많은 양을 먹기보다, 하루 동안 여러 번 소량을 먹는 것을 선호합니다. 또한 나이가 들수록 대사는 일반적으로 느려지고, 소화기관이 사료를 예전만큼 잘 처리하지 못할 수 있습니다. 따라서 하루 식사를 여러 작은 분량으로 나눠 급여할 수 있습니다. 하루 총 급여량은 고양이의 체중에 맞춰 조절해야 합니다.

나이 든 고양이의 후각과 미각이 변하는 것은 드문 일이 아닙니다. 안타깝게도 겉으로 보이는 모습은 치통이 있을 때와 비슷해 식욕이 떨어진 것처럼 보일 수 있습니다. 가장 먼저 해야 할 일은 치아와 잇몸을 확인해 고양이가 평소 먹던 사료를 거부하는 원인을 찾는 것입니다. 치석이나 치은염은 Oral Clean+Care 시리즈 같은 적절한 관리 제품으로 완화하거나 예방할 수 있습니다. 고양이에게 치과 질환은 흔하며, 특히 치아와 치근을 공격하는 퇴행성 치과 질환인 FORL이 자주 나타납니다. 따라서 먼저 수의사에게 확인받는 것이 중요합니다. 수의사가 다른 질환도 배제했다면, 실내 고양이가 평소 먹던 사료를 다시 매력적으로 느끼도록 다음 방법을 시도할 수 있습니다.

• 때로는 보호자가 평소 먹던 사료를 주고 있다는 것을 고양이에게 보여주는 것만으로도 도움이 됩니다. 작은 사료 조각을 입에 넣어 식욕을 자극할 수 있습니다.
• 생선처럼 냄새와 맛이 강하면서 고양이에게 적합한 식재료를 소량 섞어줄 수도 있습니다.
• 따뜻한 물을 조금 더해 사료를 살짝 데우거나, 필요하다면 작은 양을 손으로 직접 급여해 노령 고양이의 식욕을 다시 돋울 수 있습니다.

이럴 때는 시니어 고양이에게 충분히 인내심을 가져 주세요.